El altar a la Patrona de Cuba, La Virgen de la
Caridad del Cobre, ubicado en un pueblo de Santiago que lleva el mismo nombre,
constituye hoy un símbolo inequívoco de cubanía. No solo para los nacidos en la
tierra caliente, sino para todos los hijos del archipiélago.
Innumerables son las peregrinaciones diarias,
las ofrendas y las promesas cumplidas que rodean a la Virgen. Para los cubanos
tiene ese halo de confianza, de seguridad, de idiosincrasia. Es nuestra, y ese
lugar en oriente no es más que una extensión de Cuba.
Hoy queremos compartir contigo algunos datos
curiosos de este mítico y atractivo lugar que recibe al visitante cansado con
su halo de paz y armonía con la naturaleza en la que se encuentra enclavado.
1-. Se le llama también la Virgen del Cobre,
pues en ese municipio de la ciudad cabecera está enclavado el santuario y allí
comenzó su adoración.
2-. Cuenta la leyenda que una niña llamada
Apolonia decía que la veía en la montaña del Cobre, y el pueblo, pudo observar
una noche el lugar resplandeciente. De ahí asumieron que la Virgen deseaba
estar en ese monte, le hicieron una pequeña ermita donde la trasladaron y donde
se encuentra actualmente el Santuario
3-. El santuario se inauguró en 1927.
4-. Debe su construcción a una rápida colecta
pública efectuada en toda la Isla, y constituye una joya de la arquitectura
patrimonial.
5-. El altar es de plata maciza.
6-. Los vitrales describen el mito de la
aparición de la Virgen en la Bahía de Nipe.
7-. Debajo del sagrario de la Virgen se
encuentra la llamada Capilla de los milagros, un sitio donde los devotos
depositan las ofrendas.
8-. Dentro de dichas ofrendas aparecen objetos
de gran valor como medallas de deportistas, premios de grandes personalidades,
muletas, y reliquias históricas.
9-. Muy cerca del santuario está el Seminario
San Basilio El Magno y una sencilla hospedería atendida por miembros de una
orden religiosa. Allí podrá pasar la noche en caso que lo desee.
10-. Ernest Hemingway, Premio Nobel de
Literatura, entregó la medalla que le otorgaba tal distinción a la Patrona de
Cuba en reconocimiento al pueblo cubano, inspirador de su obra “El viejo y el
mar”, que le daría el premio.
11-. En 1998, durante su visita a Cuba, el
Papa Juan Pablo II, la coronó con todos los honores en misa oficial.
12-. El Papa Juan Pablo II oró ante la virgen
en 2012 e hizo entrega de la Rosa de Oro, distinción religiosa creada en el año
1049.
La Virgen de la Caridad es la madre religiosa
de todos los cubanos, y no por gusto nos encomendamos a ella antes, durante y
después de enfrentar un problema, ya sea para pedirle fuerza o agradecerle lo
que nos ha dado.
